Pajanan lingkungan yang semakin meningkat diketahui dapat mengakibatkan gangguan pada kulit, misalnya radiasi ultraviolet, cuaca dan iklim, bahan kimia serta infeksi, sehingga penelitian pada bidang ini menjadi semakin berkembang. Temuan mengenai interaksi antara kulit dan lingkungan menghadirkan suatu ide dan tantangan baru untuk diteliti. Sebagai contohnya, proses penuaan dan karsinogenesis pada kulit yang terjadi akibat faktor genetik dan lingkungan. Penyakit lain seperti infeksi kulit, dermatitis kontak, pemfigus, psoriasis, dan penyakit virus juga dikaitkan dengan interaksi antara genetik, imunologis, dan lingkungan. Pada beberapa tahun terakhir, melalui kemajuan teknologi peneliti dapat
melakukan investigasi lebih lanjut mengenai respons kulit terhadap elemen genomik dan faktor lingkungan dari sisi biologi selular, serta eksplorasi lebih dalam tentang proses biokimiawi yang terlibat dan meneliti faktor imunologik yang mendasari berbagai variasi respons kulit terhadap lingkungan.

Penyakit autoimun dapat terjadi secara sistemik atau spesifik terhadap jaringan tertentu. Namun, seluruh bentuk autoimun terjadi akibat gangguan keseimbangan sistem imun pada host. Sistem imun normal dirancang untuk mengenal dan bereaksi terhadap berbagai patogen asing dan tidak berespons terhadap jaringan host (seperti self-antigen). Kemampuan untuk mempertahankan hidup dengan sistem imun normal ini dikenal sebagai toleransi. Meskipun limfosit spesifik terhadap self-antigen beregenerasi secara reguler di timus, banyak sel ini dihancurkan sebelum menyelesaikan proses maturasi. Individu sehat memiliki sel T yang berpotensi memiliki respons imun patogen yang dapat menyerang antigennya sendiri, tetapi umumnya tidak terjadi penyakit autoimun karena mekanisme regulasi yang bekerja untuk menekan respons, sehingga mempertahankan toleransi imun terhadap sel host itu sendiri.

Temuan ini menghasilkan perubahan paradigma pada berbagai proses autoimun. Penyakit autoimun tidak lagi diduga dicetuskan oleh gangguan sinyal semata yang menghasilkan berbagai sel yang saling merusak, namun kemungkinan diakibatkan oleh gangguan untuk mengontrol sel-sel tersebut. Seperti analogi kendaraan, autoimun tidak diakibatkan karena menginjak pedal gas, namun terjadi karena melepaskan pijakan rem. Rangkaian mekanisme untuk menekan proses penyerangan terhadap sel host merupakan poin penting untuk memahami patogenesis autoimunitas, dan dengan eksploitasi bidang terapeutik akan menghasilkan keuntungan melalui pendekatan terapi target baru yang spesifik terkait penyakit autoimun dan penyakit inflamasi lain.

Pengobatan bertujuan untuk ‘menenangkan’ sistem imun, dan prednison umumnya menjadi lini pertama. Beberapa pasien mengalami efek simpang yang ditimbulkan oleh steroid, misalnya tekanan darah tinggi, kenaikan berat badan, penipisan kulit, osteoporosis, dan kenaikan kadar gula darah, sehingga dibutuhkan terapi alternatif.

Pada edisi MDVI ini, dipublikasikan berbagai temuan riset yang mutakhir, mulai bidang biologi molekular hingga tatalaksana secara spesifik, yang dibahas secara menyeluruh. Tentunya akan memberikan wawasan baru bagi para dokter dermatologi dan venereologi Indonesia yang mencari pemahaman yang lebih baik tentang patomekanisme penyakit dan strategi terapi alternatif yang tersedia, dengan tujuan menyehatkan bangsa.

Windy Keumala Budianti
Departemen IK. Kulit dan Kelamin
FKUI/RSUPN dr. Cipto Mangunkusumo
Jakarta